Os primeiros registros de atividades semelhantes à Odontologia remontam ao Egito Antigo, por volta de 3.700 a.C. Já o termo “dentista” tornou-se sinônimo da profissão somente em 1363, na França. No Brasil, a regulamentação legal dessa profissão é algo recente, se comparado a essas primeiras atividades, visto que só foi oficializada por meio do decreto 9.311, de 25 de outubro de 1884, que criou os primeiros cursos de Odontologia no país, no Rio de Janeiro e na Bahia. A data foi estabelecida como o Dia Nacional do Dentista.
O Dentista
Um odontólogo exerce um papel fundamental no bem-estar da população. Além de cuidar diretamente dos dentes, esse profissional também é responsável por garantir a saúde das gengivas e de outros problemas que possam atingir importantes ossos da face, a exemplo do maxilar. De acordo com um levantamento realizado em 2019 pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), 34 milhões de brasileiros com mais de 18 anos já perderam 13 dentes ou mais.
Até ser oficializada como profissão, a Odontologia passou por transformações e aperfeiçoamentos. Em 1728, Pierre Fauchard, considerado o “pai da Odontologia moderna”, iniciou os estudos da “nova Odontologia” do século XVIII, com seu “Tratado dos dentes para cirurgiões-dentistas”, em que descreve a anatomia oral, técnicas para remover cáries e restaurações, entre outras.
O dentista não só exerce a responsabilidade de prevenir e tratar doenças bucais, como cárie e gengivite, mas também orienta sobre a higiene. Também pode ser o primeiro a diagnosticar outras doenças sistêmicas mais sérias, como câncer de boca e até lesões faciais, além de diabetes ou problemas cardiovasculares, que podem se manifestar na boca.
Objetivo e importância da data
O Dia do Dentista representa o papel da Odontologia na evolução da ciência e os cuidados com a saúde bucal, ferramentas essenciais na prevenção de problemas de saúde. Por ser uma área vasta, um estudante de Odontologia pode trabalhar em consultórios privados, clínicas multiprofissionais, hospitais, serviços públicos, ou até mesmo seguir a carreira acadêmica.
A saúde bucal está diretamente ligada à saúde do corpo, e ter uma boca e sorrisos sadios contribuem também para a autoconfiança e bem-estar mental. A data celebra o reconhecimento desses profissionais na saúde bucal e geral.