O mau hálito, conhecido por halitose ou hálito fétido, é o odor desagradável vindo da boca, que pode ser causado pelo acúmulo de bactérias que digerem restos de alimentos, especialmente proteínas. De acordo com a Associação Brasileira de Halitose, cerca de 30% a 40% dos brasileiros sofrem com a condição, o equivalente a 30 a 50 milhões de pessoas.
Composto pelo ar expirado após a inspiração, o hálito é resultado de trocas gasosas fisiológicas, e associado às substâncias eliminadas por via pulmonar. Estas substâncias migram do intestino para o fígado, passando para a bile, o sangue e finalmente para os pulmões, quando são eliminadas pela expiração.
Causas e sintomas
Os fatores responsáveis pelo mau hálito são diversos e variam de condições bucais ou origens externas, como razões respiratórias, incluindo sinusite e digestivas (erupção gástrica, dispepsia, neoplasias e úlcera duodenal). Questões metabólicas e sistêmicas, como diabetes, enfermidades febris, alterações hormonais, secura da boca consequente ao jejum intermitente, estresse, dentre outros, também podem ocasionar a halitose. A produção de saliva reduzida, desidratação, presença de saburra lingual (uma bactéria que deixa a língua branca), o consumo exacerbado de álcool e infecções também podem causar esse problema.
Como evitar ou eliminar o mau hálito
O paciente que sofre com o mau hálito precisa agendar uma consulta com o seu dentista, para avaliar e diagnosticar as causas do problema e realizar o tratamento correto. Mesmo assim, existem algumas recomendações feitas pelos profissionais sobre soluções que facilitam a diminuição dos efeitos e o odor desagradável dessa condição. São elas: escovar bem a língua, tratar as cáries, realizar a higiene correta da prótese dentária e evitar períodos de jejum extenso.
Para prevenir esse tipo de quadro, alguns hábitos saudáveis e uma boa higiene bucal podem ajudar. Mudanças simples na rotina são o suficiente para a melhoria do problema. Não respirar pela boca; evitar longos períodos sem comer; incluir alimentos que ajudam na limpeza natural da boca, como maçã, pepino e cenoura; manter-se hidratado; evitar excesso de café e álcool, reduzir o consumo excessivo de leite e laticínios; trocar a escova de dentes regularmente e escová-los antes de dormir são algumas das atividades recomendadas.