Entende-se por bruxismo a ação involuntária e repetitiva dos músculos mastigatórios de apertar ou ranger os dentes. Podendo causar dores na mandíbula, dor de cabeça, além do desgaste e amolecimento dos dentes, este hábito é muito comum e afeta cerca de 10% das pessoas — principalmente durante o sono — segundo a Associação Americana de Odontologia.
Fatores e sintomas
Normalmente o bruxismo está ligado a altos níveis de ansiedade, estresse e outros fatores psicológicos. No entanto, efeitos colaterais do uso de certos medicamentos, consumo excessivo de cafeína e agentes genéticos e respiratórios — como apnéia do sono — também podem estar ligados a essa condição.
Em relação aos sintomas, destacam-se principalmente desgaste e fraturas dos dentes. Mas outras consequências também podem ser pontuadas, dentre elas:
- Trincas no esmalte dentário;
- Dor e zumbido no ouvido;
- Dificuldade para dormir;
- Estalos ao abrir e fechar a boca;
- Enxaqueca e dores na articulação temporomandibular (ATM).
Tipos de bruxismo
São dois os principais tipos de bruxismo, que se diferenciam pelo momento do dia em que a síndrome se manifesta: o bruxismo diurno ou de vigília surge, geralmente, pelo hábito de apertar os dentes quando o paciente está acordado; e o bruxismo noturno ou do sono, que acontece de forma inconsciente quando a pessoa está dormindo. Nesse último caso o ranger de dentes é mais comum e pode ser desencadeado pelo consumo de substâncias estimulantes, como cafeína.
Tratamento
O processo dependerá da causa do problema, que será diagnosticado através da análise de profissional que estudará os sintomas e queixas do paciente. Com base nisso, as recomendações de tratamento adequado podem se resumir em:
- Placas oclusais e aparelhos usados durante o sono, feitos sob medida para proteger os dentes superiores do contato com os inferiores
- Terapias comportamentais e técnicas de relaxamento capazes de modificar ou diminuir padrões de comportamento, que contribuem para o aumento dos níveis de ansiedade e outros fatores psicológicos
- Uso de medicamentos, como relaxantes musculares, para reduzir o aperto da mandíbula.