A tuberculose é uma doença infecciosa causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, cuja transmissão ocorre, principalmente, através do ar, quando uma pessoa infectada libera gotículas contendo as bactérias no ar, por exemplo, ao tossir ou espirrar. Conforme dados do Ministério da Saúde, no mundo, a cada ano, cerca de 10 milhões de pessoas adoecem por tuberculose, doença responsável por mais de um milhão de óbitos anuais. No Brasil, são notificados aproximadamente 70 mil casos novos e ocorrem cerca de 4,5 mil mortes em decorrência da tuberculose.
Ainda de acordo com Ministério da Saúde, os sintomas da doença, que acomete, prioritariamente, os pulmões e, em alguns casos, outros órgãos e/ou sistemas, geralmente são: tosse por 3 semanas ou mais (seca ou com catarro); febre vespertina; sudorese noturna; e emagrecimento. Além disso, as condições e fatores que podem aumentar o risco de uma pessoa contrair tuberculose são:
– Contato próximo com uma pessoa infectada: principal forma de transmissão, mais comum em ambientes fechados e superlotados.
– Sistema imunológico enfraquecido: maior suscetibilidade à tuberculose, isso inclui indivíduos com HIV/AIDS, pessoas em tratamento com quimioterapia, transplantados de órgãos, e aqueles com outras condições médicas que comprometem o sistema imunológico.
– Idade: a doença afeta pessoas de todas as idades, mas é mais comum em crianças e idosos, cujos sistemas imunológicos podem ser menos eficientes.
– Condições de vida e habitação: ambientes superlotados, falta de ventilação adequada e condições precárias de vida aumentam o risco.
– Desnutrição: enfraquece o sistema imunológico, tornando os indivíduos mais suscetíveis à infecção.
– Consumo de álcool e tabagismo.
– Diabetes: Pessoas com diabetes têm um risco aumentado de contrair tuberculose, pois o diabetes pode comprometer o sistema imunológico.
– Viagens para áreas endêmicas: Viajar para áreas onde a tuberculose é mais prevalente pode aumentar o risco de exposição à doença.
– Uso prolongado de corticosteróides e outros medicamentos imunossupressores: O uso prolongado de certos medicamentos pode enfraquecer o sistema imunológico, tornando a pessoa mais suscetível à tuberculose.
A tuberculose é uma doença tratável e curável com a medicação adequada. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são essenciais para controlar a propagação e garantir a recuperação do paciente. Caso a pessoa apresente sintomas de tuberculose, é fundamental procurar a unidade de saúde mais próxima da residência para avaliação e realização de exames. Se o resultado for positivo para tuberculose, deve-se iniciar o tratamento o mais rápido possível e segui-lo até o final.