Do contrário ao que se acredita, o reumatismo não é uma doença específica e sim a nomenclatura utilizada para se referir a um grupo de doenças que atingem os ossos, articulações, tendões, músculos e, até mesmo, o sistema imunológico.
As doenças mais conhecidas são a artrite, artrose, fibromialgia, tendinite, bursite, febre reumática, osteoporose e osteoartrite (o famoso “bico de papagaio”). A principal característica dessas doenças é a dor persistente nas articulações, além da vermelhidão, calor, inchaço e dificuldades e limitações nos movimentos. As causas são variadas e podem estar relacionadas tanto à genética quanto ao desgaste natural dos tecidos ou músculos.
O tratamento pode variar de acordo com a doença e estágio em que ela esteja mas, no geral, são utilizados anti inflamatórios, medicamentos imunossupressores, fisioterapia, corticóides e cirurgias (em alguns casos), além de acupuntura e homeopatia.