Embora apresentem sintomas semelhantes, o pelo encravado e a foliculite são problemas de pele distintos, com causas e tratamentos diferentes. O primeiro acontece quando o fio que cresce para dentro da pele, enquanto a foliculite é a inflamação ou infecção do folículo piloso. Muitas vezes, a foliculite pode ser consequência do pelo encravado, mas também existem outras possíveis causas, como infecções por bactérias ou fungos, dando a aparência de pequenas espinhas vermelhas ou com pus.
Diferenças
Muitas vezes o pelo não consegue ultrapassar a barreira da pele durante seu crescimento, curvando-se para o lado ou para dentro da pele, ocasionando o pelo encravado. Essa condição pode aparecer por vários motivos, como o formato ou ângulo de crescimento do cabelo, depilação inadequada ou uso de roupas muito apertadas. Quando isso acontece, é comum um pequeno inchaço ou caroço avermelhado na superfície da pele, coceira ou irritação, dor, sensibilidade e o surgimento de uma bolha ou pústula, especialmente se houver reação inflamatória intensa.
Já a foliculite, podem se dar por fatores externos como, calor excessivo, umidade e depilação, ou pela ação de diferentes agentes. Dentre os principais micro-organismos causadores da foliculite estão bactérias, como o Staphylococcus aureus, e os fungos, como os do gênero Malassezia. Quem tem essa condição pode apresentar sintomas como áreas vermelhas e inflamadas, coceira ou ardor e sensibilidade e dor localizadas.
Prevenção e tratamento
Essas duas condições são frequentemente confundidas, pois os cuidados e intervenções facilmente se misturam. Em alguns casos, o pelo encravado pode evoluir para foliculite, especialmente se houver irritação contínua ou infecção secundária no local. Portanto, é importante evitar traumas repetitivos.
Para prevenir esses problemas na pele, algumas medidas podem ser tomadas, incluindo uma depilação cuidadosa, usando lâminas limpas e afiadas, sempre no sentido do crescimento dos pelos. Além disso, também é importante aplicar cremes e realizar esfoliação leve, para manter os poros abertos e garantir a hidratação da pele, usar roupas confortáveis e evitar as muito apertadas. Também é importante realizar uma higiene regular da pele, com sabonetes suaves e, se indicado por um médico dermatologista, produtos com ação antimicrobiana.
Para tratar a foliculite, podem ser indicados antibióticos ou antifúngicos tópicos ou orais, dependendo do agente causador. Já com pelos encravados, pode-se recorrer a repelentes de pelos, além de produtos calmantes. Se houver processo infeccioso, pode ser necessário tratar com agentes antimicrobianos. De modo geral, é importante evitar manipular excessivamente a área, para não agravar a irritação ou espalhar a infecção para outras áreas do corpo.