Tirar um cochilo depois de almoçar é um hábito muito comum e é conhecido como sesta. A sonolência depois da refeição, chamada cientificamente de letargia pós-prandial, é um fenômeno frequente e é associado a mecanismos fisiológicos da digestão. O corpo, ao direcionar maior fluxo sanguíneo para o sistema digestivo para digerir os alimentos, acaba diminuindo a quantidade levada para o cérebro, causando a sensação de cansaço e sono. A alimentação saudável e moderada pode ajudar a reduzir o cansaço e a sonolência durante o dia.
Como a alimentação afeta a sonolência
Fora a mudança no fluxo sanguíneo no corpo, existe uma série de alimentos que também aumentam o sono após uma refeição. Comidas ricas em carboidratos e açúcar, por exemplo, podem intensificar a sensação de sonolência, devido ao aumento dos níveis de glicose no sangue seguido por uma queda abrupta. Dentre esses alimentos, podem-se destacar carboidratos refinados, como pão branco, massas, arroz branco, bolos e doces, além de frituras, queijos e carnes gordurosas.
Alguns fatores responsáveis
Além da alimentação, o relógio biológico influencia na sensação de fadiga após o almoço. O sistema circadiano, que ajuda a manter o alerta durante o dia, diminui um pouco sua atividade durante o início da tarde, que costuma coincidir com o término da refeição. A ingestão de bebidas alcoólicas, a quantidade e a qualidade do sono noturno comprometidas também podem refletir em maior sonolência e fadiga diurna, assim como condições médicas como depressão e apneia do sono.
Como diminuir o sono após o almoço
Ao entender como funcionam os mecanismos por trás da sonolência pós-almoço, é possível ajustar o comportamento e a alimentação para hábitos que promovam maior bem-estar e produtividade ao longo do dia. Quanto maior o volume de alimentação e teor gorduroso da alimentação, mais sono o indivíduo terá após o consumo. Embora seja comum recorrer ao café para combater o sono, é necessário muita cautela, já que o uso de cafeína no período da tarde pode prejudicar a qualidade do sono noturno e afetar o estômago.
Para controlar essa sensação, é recomendado a atenção à quantidade e ao tipo de alimentação consumida. Ter um bom café da manhã que supra os exageros no horário do almoço e a prática de um exercício leve, como a caminhada costumam ajudar na digestão.