Nos primeiros dias de vida do bebê, são realizados exames para garantir que não existam riscos à saúde do recém nascido. Um deles é o teste do pezinho, responsável por identificar seis tipos de doenças graves que afetam o desenvolvimento e não podem ser detectadas durante o pré-natal, caso confirmadas, necessitam de tratamento precoce.
O teste do pezinho é feito através do sangue coletado do calcanhar do bebê e é importante que seja realizado no tempo correto: entre o 3º e 5º dia de vida. As complicações identificadas por ele são de origem genética ou metabólica.
A fenilcetonúria é uma das doenças identificadas pelo teste, nela, existe um acúmulo de fenilalanina, um aminoácido, no corpo e, principalmente, no cérebro. Se não tratada, pode causar diversos danos cerebrais irreversíveis. Além desta, a fibrose cística, doença falciforme, hiperplasia adrenal congênita (HAC), hipotireoidismo congênito e a deficiência de biotinidase podem ser identificadas.