Mudanças de temperatura e outros fatores externos podem afetar a qualidade dos alimentos. Por isso, é muito importante saber como armazenar corretamente cada tipo de comida, e também qual material e temperatura são mais adequados. Além de prolongar a vida útil dos alimentos, o armazenamento feito da maneira correta ajuda a preservar o sabor, a textura e os nutrientes dos pratos preparados, prevenindo bactérias que causam infecção alimentar.
Temperatura e preservação
Deixar que os alimentos esfriem e cheguem na temperatura ambiente é uma das recomendações feitas antes de realizar o armazenamento. Caso a comida vá até a geladeira ainda quente, a temperatura interna pode aumentar, favorecendo o crescimento de bactérias. Assim, para garantir a segurança alimentar, a comida não deve ficar fora da geladeira por mais de 2 horas, dependendo da temperatura do dia.
Mudanças bruscas de temperatura também afetam diretamente a qualidade e propriedades dos alimentos, pois podem acelerar processos de apodrecimento e favorecer o crescimento de bactérias ou fungos prejudiciais. Como consequência, pode haver alterações na composição química e diminuição do valor nutricional dos produtos. Ondas de calor muito altas exigem atenção com a segurança ao preservar a duração e a qualidade dos alimentos.
Local ideal para armazenamento
Cada tipo de alimento tem diferentes especificações de armazenamento e temperatura, exigindo a devida atenção dos consumidores. Alimentos não perecíveis, como arroz, feijão, macarrão e enlatados, devem ser guardados em local seco, arejado e protegido da umidade. Já grãos, farinhas e cereais a granel, precisam estar guardados em recipientes bem vedados, em ambiente seco e ventilado.
Produtos refrigerados devem ser conservados em geladeiras reguladas abaixo de 5 °C, organizados separadamente e com boa circulação interna de ar, evitando o acúmulo de itens para manter a temperatura estável. Os congelados, por outro lado, devem ficar no freezer com temperaturas inferiores a -15 °C.
Outros alimentos como frutas, verduras e legumes, dependendo do tipo, podem ser mantidos em temperatura ambiente, desde que em local fresco, ventilado e sem exposição direta ao sol. Conforme a orientação do fabricante, produtos de panificação devem estar protegidos do calor excessivo. Além disso, recipientes herméticos (com tampas vedadas com borracha ou silicone) são muito usados para evitar a entrada de ar e umidade e a contaminação cruzada na geladeira ou freezer.